Combien d’heures faut-il pour l’assurance-emploi en 2026 ?
Le seuil d’heures n’est pas un chiffre national. Il est fixé par le taux de chômage de votre région économique le jour de votre demande.
Mis à jour le · Mottalib Radif · Charte éditoriale
La table : taux de chômage → heures requises
| Taux de chômage régional | Heures requises | Diviseur (meilleures semaines) | Régions dans cette tranche (September 6, 2026) |
|---|---|---|---|
| 6,0 % ou moins | 700 | 22 | 22 |
| 6,1 % à 7,0 % | 665 | 21 | 17 |
| 7,1 % à 8,0 % | 630 | 20 | 8 |
| 8,1 % à 9,0 % | 595 | 19 | 7 |
| 9,1 % à 10,0 % | 560 | 18 | 1 |
| 10,1 % à 11,0 % | 525 | 17 | 3 |
| 11,1 % à 12,0 % | 490 | 16 | 1 |
| 12,1 % à 13,0 % | 455 | 15 | 0 |
| plus de 13,0 % | 420 | 14 | 3 |
L’échelle descend par paliers de 35 heures, une semaine de travail à temps plein, pour chaque point de chômage régional. À 6 % ou moins, le maximum de 700 heures s’applique, vingt semaines à temps plein ; au-delà de 13 %, le minimum de 420 heures, douze semaines. La même colonne fixe aussi le diviseur des meilleures semaines, de 22 dans les marchés du travail les plus tendus à 14 dans les plus faibles : une région à fort chômage est doublement favorable, avec moins d’heures pour se qualifier et une prestation hebdomadaire plus élevée pour la même rémunération totale.
La période de référence
Les heures se comptent sur les 52 semaines précédant la demande, ou depuis le début de la demande précédente si elle est plus récente. Seules les heures assurables comptent : heures travaillées comme salarié avec cotisations d’AE retenues. Les vacances payées et jours fériés comptent ; les congés sans solde non. En cas de maladie, blessure, quarantaine ou grossesse, la période peut être prolongée jusqu’à 104 semaines.
La période de référence commence le dimanche situé 52 semaines avant le dimanche de la semaine où la demande débute, ou le premier jour de la période de prestations précédente si cette date est plus récente. Les heures déjà utilisées pour établir une demande antérieure ne peuvent pas être comptées de nouveau ; c’est pourquoi une personne qui a fait une demande il y a huit mois et a travaillé depuis doit avoir accumulé assez de nouvelles heures depuis le début de cette demande. La prolongation jusqu’à 104 semaines s’applique semaine par semaine pour chaque semaine où vous étiez incapable de travailler pour cause de maladie, de blessure, de quarantaine ou de grossesse, receviez des indemnités d’accident du travail, étiez détenu, ou receviez des prestations d’un régime parental provincial. Elle doit être demandée avec des preuves ; elle n’est pas automatique.
Ce qui compte comme heure assurable
| Situation | Heures assurables ? |
|---|---|
| Heures travaillées et payées par un employeur, à temps plein ou partiel | Oui, heures réelles |
| Vacances payées prises, jours fériés | Oui, les heures normalement travaillées |
| Paie de vacances à la cessation d’emploi | Oui, convertie au taux horaire normal |
| Heures supplémentaires payées à temps et demi | Oui, les heures réelles, pas la majoration |
| Congé de maladie payé par l’employeur | Oui |
| Congé sans solde, heures supplémentaires non payées | Non |
| Travail autonome, propriétaire constitué détenant plus de 40 % des actions | Non |
| Emploi occasionnel exclu, certains emplois familiaux | Non |
| Heures antérieures au début de la demande précédente | Non, déjà utilisées |
| Heures chez un employeur qui n’a pas retenu de cotisations | Oui si l’emploi était assurable ; Service Canada évalue |
Quand l’employeur ne comptabilise pas les heures, par exemple pour un salarié ou un vendeur à commission, elles sont calculées à partir de la rémunération et du taux applicable, ou selon les heures normales du poste. Les litiges sur l’assurabilité, comme la question de savoir si un entrepreneur était en réalité un salarié, sont tranchés par l’Agence du revenu du Canada sur demande ; la décision lie Service Canada et peut ajouter des centaines d’heures à une demande.
Pourquoi le seuil bouge
La norme variable d’admissibilité a été conçue pour que les travailleurs des régions à faibles perspectives d’emploi se qualifient avec moins d’heures. Elle est recalculée toutes les quatre semaines à partir de la moyenne mobile de trois mois du taux de chômage régional. Une région qui passe de 6,0 % à 6,1 % tombe de 700 à 665 heures ; ce seul dixième de point peut décider d’une demande.
Le système remonte à la réforme de 1996, qui a remplacé les semaines de travail par des heures afin que les travailleurs à temps partiel ou à emplois multiples se qualifient sur leurs heures réelles. Il a été modifié temporairement à plusieurs reprises : une norme nationale de 420 heures pendant la pandémie, puis en 2025 une majoration temporaire d’un point du taux de chômage utilisé pour chaque région, qui a abaissé les seuils de 35 heures partout. Les mesures temporaires sont annoncées par le gouvernement fédéral et appliquées par Service Canada à la date de début de la demande ; le calculateur utilise la table standard sauf si le fichier des taux reflète un ajustement.
Prestations spéciales : 600 heures fixes
Maternité, parentales, maladie, compassion et proches aidants exigent toutes 600 heures assurables, partout au Canada. Voir le calculateur de prestations spéciales.
La règle des 600 heures ne dépend pas du taux régional et peut jouer dans les deux sens par rapport au seuil des prestations régulières. Dans une région à 5,5 % de chômage, une personne avec 650 heures a droit aux prestations de maternité ou de maladie mais pas aux prestations régulières, qui exigent 700 heures. Dans une région à 14 %, une personne avec 450 heures a droit aux prestations régulières mais pas aux prestations spéciales. Les travailleurs autonomes inscrits au programme doivent avoir gagné 8 826 $ de revenus de travail autonome l’année civile précédente au lieu d’heures.
Répartition actuelle des régions
| Heures requises | Nombre de régions |
|---|---|
| 420 | 3 |
| 455 | 0 |
| 490 | 1 |
| 525 | 3 |
| 560 | 1 |
| 595 | 7 |
| 630 | 8 |
| 665 | 17 |
| 700 | 22 |
Vérifiez votre région sur la page des régions, puis lancez le calculateur avec vos heures réelles.
Il manque des heures : que faire
- Recomptez. Demandez un relevé d’emploi à chaque employeur des 52 dernières semaines, y compris les contrats courts et les emplois à temps partiel ; les heures sont souvent manquantes au dossier plutôt qu’inexistantes.
- Vérifiez la période suivante. Les taux régionaux changent toutes les quatre semaines ; si votre région est proche d’une limite, présenter la demande une semaine plus tard peut abaisser le seuil de 35 heures. Le report ne coûte rien si vous n’avez aucun gain entre-temps et restez dans la fenêtre de quatre semaines.
- Demandez une prolongation de la période de référence si vous avez été malade, blessé ou indemnisé pour un accident du travail pendant l’année.
- Demandez une décision sur l’assurabilité si vous avez travaillé comme entrepreneur dans des conditions qui ressemblent à un emploi.
- Envisagez les prestations spéciales si 600 heures sont au dossier et que l’arrêt de travail est dû à une maladie ou à une naissance.
- Programmes provinciaux. L’aide sociale et les allocations de formation provinciales ne dépendent pas des heures d’AE.
Les heures n’expirent pas : travaillez quelques semaines de plus et présentez une nouvelle demande, à condition que le nouvel emploi se termine pour une raison valable. Les heures du premier emploi restent dans la fenêtre de 52 semaines et s’ajoutent aux nouvelles.
